Capítulo XX: Do Evangelho e Extensão de Sua Graça
1. O pacto das obras foi quebrado pelo pecado, e tornou-se inútil para [conduzir à] vida, Deus Se agradou em desvelar a promessa de Cristo, a semente da mulher, como o meio de chamar os eleitos, e gerando neles a fé e o arrependimento(1): Nesta promessa a essência do Evangelho foi revelada, e é feita eficaz para a conversão e salvação dos pecadores(2).
(1) Gênesis 3:15, (2) Apocalipse 13:8
2. Esta promessa de Cristo, e da salvação por meio dEle, é revelada somente pela Palavra de Deus(3); nem as obras da criação ou providência, com a luz da natureza, desvelam a Cristo, ou a graça por meio dEle, tanto como de uma forma geral ou obscura(4); muito menos os homens destituídos da revelação dEle pela promessa ou evangelho, devem ser assim habilitados para alcançar a fé salvadora ou arrependimento(5).
(3) Romanos 1;17, (4) Romanos 10:14,15,17, (5) Provérbios 29:18; Isaías 25:7; 60:2,3
3. A revelação do evangelho aos pecadores, feita em diversas épocas, e em partes diversas, com a adição de promessas e preceitos para a obediência nele exigidas, como para as nações e pessoas a quem é concedida, é apenas da vontade soberana e beneplácito de Deus(6), não sendo anexado em virtude de alguma promessa para o devido aprimoramento das habilidades naturais do homem, em virtude da luz comum recebida sem ela, o que ninguém jamais fez ou pode fazer assim(7). E, portanto, em todas as épocas, a pregação do evangelho tem sido concedida a pessoas e nações, como a extensão ou limitação do mesmo, em grande variedade, de acordo com o conselho da vontade de Deus.
(6) Salmos(147):20; Atos 16:7, (7) Romanos 1:18-32
4. Apesar do evangelho ser o único meio exterior de revelação de Cristo e graça salvadora, e é, como tal, para isso abundantemente suficiente; ainda assim, para que os homens que estão mortos em delitos possam nascer de novo, ser vivificados ou regenerados, é necessária uma obra eficaz, invencível do Espírito Santo sobre toda a alma, para produzir neles uma nova vida espiritual(8), sem a qual nenhum outro meio será suficiente para a sua conversão a Deus(9).
(8) Salmos(110):3; 1 Coríntios 2:14; Efésios 1:19,20, (9) João 6:44; 2 Coríntios 4:4,6